ARTÍCULO
La Guía Definitiva para Escoger tu Curso de Idiomas
¿Es mejor inscribirte a una escuela o contratar a un maestro privado? Descubre la mejor opción para ti.
Además, aprenderás a evaluar tus opciones para aprovechar tu inversión sin perder tiempo ni dinero. Descubrirás los factores clave a considerar antes de comprometerte con una escuela o maestro y te diremos cómo evitar caer en promesas engañosas que suenan demasiado buenas para ser verdad.
Por Rodrigo Castrezana
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Esta guía fue escrita para cualquier curso de idiomas, pero se enfocó en el idioma inglés por ser el de mayor demanda.
¿Qué debes saber antes de inscribirte a una escuela?
Si te inclinas por una escuela, lo primero que debes de hacer antes de inscribirte es investigar su reputación: Opiniones de alumnos en internet, años de experiencia y sobre todo, si pueden demostrar resultados reales de estudiantes que hablen el idioma con fluidez a nivel avanzado y hayan obtenido certificaciones internacionales que respalden su nivel. A final de cuentas, los logros de sus alumnos son la mejor garantía y la forma de saber que vas por buen camino.
Si no encuentras reseñas, solicita a la escuela evidencia de sus resultados antes de comprometerte a pagar. Cualquier institución de calidad será profesional y no tendrá nada que ocultar.
Después de verificar la reputación de la escuela, prueba su calidad con una clase muestra y no te dejes impresionar si te toca un maestro nativo, porque eso no es garantía de calidad. Profundizaré más acerca de este punto en el último artículo de esta guía: ¿Crees que un maestro nativo es mejor? Descubre por qué no siempre es así. Si el maestro no es nativo, verifica que cuente con una certificación internacional que avale su dominio del idioma a nivel avanzado.
Y sin importar el país de origen, cualquier maestro deberá tener formación pedagógica. No tienes idea de cuántos se hacen llamar maestros sin tener ninguna preparación, certificación, ni experiencia docente. Una ventaja de las escuelas de calidad es que seleccionan a sus maestros para que cuenten con este requisito básico, además de entrenar a su equipo docente en técnicas efectivas de enseñanza para que puedas hablar el idioma con fluidez a nivel avanzado sin depender de la “suerte» de que te toque un buen maestro.
Por último, no olvides verificar que la escuela opera de manera legal para evitar una mala experiencia. Los fraudes abundan en internet y cualquiera puede crear un perfil en redes sociales proclamando ser una escuela, por lo que resulta crítico distinguir entre instituciones genuinas y falsas ofertas educativas.
Una institución legítima estará registrada ante las autoridades, cumplirá con la normativa vigente y te ofrecerá mecanismos de protección como estudiante. Además, emitirá facturas con sello digital del SAT y no solo un recibo común y corriente.
Desconfía de escuelas que solo acepten efectivo. Una institución seria ofrecerá diferentes opciones de pago sin cobrar IVA ni comisiones adicionales por facturar o usar tarjeta. Si incumplen esto, puedes denunciar ante el SAT o la CONDUSEF.
¿Prefieres contratar a un maestro privado?
Contratar a un maestro particular puede ser más desafiante porque no siempre es posible verificar su habilidad para enseñar el idioma de manera efectiva ni los resultados de sus estudiantes. Si tienes la oportunidad, no dudes en pedir evidencia de certificaciones internacionales que acrediten tanto su dominio del idioma a nivel avanzado, como su formación pedagógica. No te dejes impresionar por certificados de nivel básico o intermedio ni por títulos universitarios que no tienen nada que ver con los idiomas como derecho. Ser abogado, no significa ser un buen maestro de idiomas.
Cuando eliges una escuela, alguien más ya ha verificado las credenciales de los maestros y se encarga del control de calidad, pero con un maestro particular, tú serás el responsable de evaluar su competencia.
Si quieres conocer sobre los niveles internacionales, te recomiendo nuestro artículo: ¿Qué son los niveles internacionales de idiomas y cómo determinar el tuyo?
Una vez que hayas verificado las credenciales del maestro, es momento de tomar una clase muestra para que experimentes la calidad de sus clases y su estilo de enseñanza. Aprovecha esta oportunidad para aclarar tus dudas y asegurarte de que su metodología se ajusta a tus necesidades y expectativas.
Y al igual que con las escuelas, no olvides indagar sobre su situación legal para evitar fraudes y no terminar con un mal sabor de boca.
Ten cuidado con basar tu decisión solo en el precio.
En el mundo de los cursos de idiomas, el precio puede ser engañoso, por eso debes aprender a ver el valor del curso más allá del costo y no impresionarte por grandes escuelas o maestros con precios elevados, ni tampoco por cursos baratos. El precio no es garantía de calidad.
Una escuela puede ser cara porque tal vez invierte más en publicidad que en su calidad y un maestro privado puede cobrar más porque simplemente quiere ganar más, sin que necesariamente su clase dé resultados. Pero también un maestro que sí da resultados, seguramente tendrá una tarifa más alta, aunque tenga vocación por la enseñanza, porque ha invertido tiempo, dinero y esfuerzo en su preparación, además de sus años de experiencia que hacen que sus clases sean de calidad.
Por otro lado, una escuela que cobra barato, no tendrá suficiente dinero para reinvertir en su calidad, mientras que un maestro puede ser barato porque quizá esté iniciando y carezca de experiencia docente.
Como ves, aunque el precio es un factor importante, no debe ser el factor principal en el que debes fijarte. La clave está en ver la calidad que obtienes por tu dinero para que no lo malgastes en un curso que no da resultados, sin importar si es una escuela o maestro privado. Y siempre básate en evidencias y resultados comprobables de estudiantes que han alcanzado un nivel avanzado certificado.
Aprende a detectar y evitar fraudes
Aunque la mayoría de la gente piensa en una estafa cuando te cobran y después desaparecen, los engaños más comunes vienen en forma de promesas engañosas con resultados increíbles. Ya sabes lo que dicen, si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente tengan razón.
La promesa engañosa más común de todas es cuando te garantizan que serás “bilingüe en tiempo récord”, “sin esfuerzo” y a un “precio muy bajo», gracias a su “método revolucionario”. Ojalá fuera así de simple. ¿O qué dirías si alguien te dijera que encontró la fórmula mágica para terminar cualquier carrera en 6 meses y sin esfuerzo?
Para protegerte de estas estafas, es importante que conozcas los estándares internacionales como el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (CEFR), el cual establece la cantidad de horas de aprendizaje efectivo necesarias para dominar cada nivel. Cualquier curso serio alineará sus programas a estos estándares reconocidos y si encuentras discrepancias significativas, como la promesa de llevarte a un nivel avanzado en 6 meses, es casi seguro que se trata de un engaño.
Por eso, no dejaré de insistir que mantengas los ojos abiertos, preguntes por resultados comprobables y te bases en evidencias de estudiantes que han alcanzado el nivel avanzado certificado internacionalmente. Y si sientes que evitan darte una respuesta directa, es mejor desconfiar.
Conclusión: Tu Decisión, Tu Futuro
Ahora que conoces los puntos clave para elegir entre una escuela de idiomas y un maestro particular, estás mejor preparado para tomar una decisión informada que se ajuste a tus necesidades. Tanto las escuelas como los maestros particulares tienen sus pros y sus contras, pero lo más importante es que elijas una opción que ofrezca transparencia y resultados comprobables, a un precio justo para la calidad que ofrecen, sin que el precio sea el único factor que guíe tu elección. Y no olvides tomar una clase muestra y alejarte de promesas engañosas.
Tabla comparativa
Ventajas de escuelas
- Suelen entrenar a sus maestros para que además de saber enseñar, puedan hacerte hablar fluido y elevar tu nivel hasta avanzado.
- Cuentan con programas de certificación a nivel avanzado.
- Cuentan con plataforma y/o materiales que los maestros generalmente no pueden costear.
- Tienen múltiples maestros, lo que puede ayudarte a escuchar diferentes acentos.
- Puedes quejarte si el maestro o las clases no son adecuadas, con la seguridad de que revisarán tu caso.
- Suelen tener variedad y flexibilidad de horarios.
- Suelen tener varias formas de pago.
- Operan de manera legal.
Desventajas de escuelas
- Suelen ser más costosas pero puedes buscar la mejor relación calidad/precio.
- Debes cancelar clases con anticipación para evitar una penalización.
Ventajas de maestros
- Muchos permiten cancelar clases sin anticipación ni penalización.
- Tienes un trato muy personalizado y amigable.
- Sus costos pueden ser más baratos.
Desventajas de maestros
- El alumno es responsable de evaluar la calidad del maestro.
- No todos los maestros preparan para certificaciones y algunos ni siquiera están certificados ellos mismos.
- No cuentan con plataforma y/o materiales especializados que suelen ser caros.
- No podrás escuchar diferentes acentos.
- Los horarios disponibles dependerán de la agenda del maestro.
- No hay nadie que controle al maestro y le exija calidad, por lo que dependerás de que tan bueno sea.
- No suelen tener varias formas de pago.
- Si no conoces al maestro, puedes correr el riesgo de pagar y no recibir tus clases.
Antes de inscribirte a un curso, busca opiniones de sus alumnos en internet y si pueden demostrar resultados reales de estudiantes que hablen el idioma con fluidez a nivel avanzado y hayan obtenido certificaciones internacionales que respalden su nivel.
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