Cómo garantizar un buen puntaje en tu Examen de Certificación de idiomas
¿Qué necesitas para certificar un nivel avanzado en idiomas? Descubre las estrategias clave para asegurarte de que estás
ARTÍCULO
¿Qué son los niveles internacionales de idiomas y cómo determinar el tuyo?
¿Has estudiado algún idioma pero no sabes cuál es tu nivel real? En éste artículo te enseñaremos qué son los niveles internacionales del estándar más reconocido del mundo y aprenderás a interpretarlos como un experto. Además, conocerás los datos oficiales sobre el tiempo que necesitas para alcanzar el nivel avanzado y certificarte, lo que te ayudará a identificar y evitar ofertas engañosas que abundan en internet.
Por Yelena Lugovaya
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El Marco Común Europeo de Referencia
El Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER o CEFR en inglés) se ha convertido en el estándar más importante para medir el dominio de idiomas a nivel mundial. Este estándar es especialmente relevante para idiomas como inglés, francés, alemán, portugués y español. Otros idiomas como el chino, el japonés o el coreano, no siguen el MCER ya que utilizan sus propios marcos de referencia.
El MCER organiza el dominio de un idioma en seis niveles internacionales (A1, A2, B1, B2, C1, C2) que van desde el más básico (A1) hasta el más avanzado (C2) y son la base de muchas certificaciones internacionales de prestigio como Cambridge, IELTS y DALF.
Si estás considerando estudiar alguno de estos idiomas, necesitarás entender el MCER para que cuando tomes un curso sepas exactamente dónde estás y hacia dónde vas.
¿Cuántas horas necesitas para alcanzar el nivel avanzado?
El MCER determina la cantidad promedio de horas guiadas necesarias para cada nivel según el idioma a certificar, ya que por ejemplo, aprender portugués o italiano para un hispanohablante es más fácil que aprender alemán.
Los niveles del MCER no son iguales. Los niveles básicos A1 y A2 del estándar en inglés requieren en promedio 100 horas de clase guiadas cada uno, mientras que los niveles intermedios B1 y B2 requieren en promedio 200 horas cada uno y los avanzados 300 horas.
Como verás, los niveles internacionales son muy amplios, por lo que dos estudiantes de nivel básico A1, uno que completó 20 horas guiadas y otro que completó 80 horas guiadas, tendrán habilidades muy diferentes y no se deberían colocar en la misma clase.
Por eso, las escuelas crean sus propios niveles para facilitar su comprensión. Desafortunadamente, esto causa confusión en los estudiantes porque algunas escuelas pueden tener 3 niveles, otras 10 y otras 20 niveles.
El mito del progreso “express”
Un error común entre los estudiantes es creer que si un curso avanza de nivel cada mes, será más rápido que otro que avanza cada tres meses. El idioma no cambia sin importar cuántos niveles tenga un curso. Diez niveles de 10 horas o cinco niveles de 20 horas suman las mismas 100 horas y ambos te llevarán al mismo nivel A1 en el mismo tiempo. Por eso es importante conocer los estándares internacionales y hacer tus propios cálculos.
¿Qué significa "horas guiadas”?
Cuando el MCER menciona que necesitas 90-100 horas para alcanzar un nivel A1 en inglés, ¿qué significa realmente? ¿significa que alcanzarás el nivel después de esas horas? No necesariamente. Las “horas guiadas” representan el tiempo mínimo que necesitas con un instructor calificado para cubrir y practicar los temas fundamentales del nivel. El requisito varía según el idioma: francés requiere 100-120 horas, mientras que alemán puede necesitar entre 80 y 200 horas.
Sin embargo, cursar el material no es lo mismo que dominarlo. Ver un tema en clase y hacer ejercicios no garantiza que usarás las nuevas estructuras gramaticales correctamente al hablar. Aprender un idioma es adquirir una habilidad, no solo conocimientos teóricos. Las habilidades requieren práctica constante y si quieres realmente mejorar tus habilidades y no solo tener el mínimo necesario, deberás practicar el idioma no solo en horas de clase sino también fuera de clase, además de tus tareas.
Practicar un idioma no solo es escuchar música o ver películas con subtítulos. Debes hablarlo para desarrollar la habilidad oral que es la más difícil de todas. Por eso, alcanzar un nivel avanzado en un idioma lleva tiempo. Es probable que conozcas a alguien que ha estudiado un idioma durante años, pero aún no lo habla con fluidez o solo a un nivel básico. Esto ilustra que haber cursado el material teórico no garantiza que domines esos temas.
Planifica tu curso con datos reales
Ahora que conoces los niveles internacionales del MCER y cuántas horas guiadas de clase se necesitan para alcanzarlos, puedes hacer una estimación del tiempo que te tomará llegar al nivel que necesitas y podrás verificar si un curso está alineado con los estándares internacionales o no.
Por ejemplo, si quieres alcanzar el nivel intermedio (B2) desde cero, el estándar marca que debes cursar 600 horas guiadas en promedio (100 horas del A1 + 100 horas del A2 + 200 horas del B1 + 200 horas del B2).
Si un curso promete llevarte de cero a C1 en inglés con 1 hora diaria de clase de lunes a viernes en 1 año, no está cumpliendo con los estándares internacionales y probablemente te estén engañando. Haz las cuentas: 52 semanas x 5 horas = 260 horas. ¿Qué nivel internacional es realmente?
Si deseas certificarte, eso te perjudicará porque no lograrás alcanzar el puntaje necesario y habrás gastado tiempo en el curso y dinero en tu examen, sin tener éxito.
¿Qué significa realmente “hablar» un idioma?
Los niveles internacionales son tan amplios que al terminar el nivel básico A1 ya puedes hablar en el idioma. Sin embargo, un estudiante a ese nivel apenas va comenzando y su fluidez es limitada, por lo que apenas podrá describir aspectos del día a día del trabajo y la familia, utilizando vocabulario básico.
En cambio, un alumno de nivel intermedio B2 que tiene 500 horas más de práctica guiada, ya es capaz de interactuar con hablantes nativos con suficiente fluidez y sin mucho esfuerzo. Ambos alumnos ya hablan, pero su habilidad es muy distinta.
“Hablar un idioma” es una noción muy ambigua, por eso existen las certificaciones para demostrar el nivel real, ya que de lo contrario cada quien lo puede interpretar según su criterio.
¿Qué nivel necesito?
Es natural aspirar a dominar el idioma en su nivel más avanzado (C2), pero si no lo necesitas para tu escuela o el trabajo, con un nivel intermedio B1 ya podrás comunicarte con bastante comodidad. Un nivel B2 te permitirá trabajar o estudiar en casi cualquier país extranjero y un nivel C1 sería ideal si te quieres volver maestro.
Recuerda, aprender un idioma toma tiempo. Has hablado español toda tu vida y tienes miles de horas de práctica. Sería ingenuo pensar que con solo 6 meses de clase hablarás otro idioma con la misma fluidez. Ten paciencia pero comienza cuanto antes para contar con el tiempo necesario para alcanzar tu nivel deseado.
Haber cursado el material teórico no garantiza que domines esos temas.
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